KalPa järjesti perjantai-illan Liiga-kierroksen suurimman yllätyksen, kun sarjakärki Kärpät kaatui kuopiolaisten kotikaukalossa lukemin 5-1. Kotijoukkue KalPa tuli heti ottelun alussa kentälle raikkaalla jalalla ja jo ottelun ensimmäisistä vaihdoista näki, että kotijoukkue tulisi haastamaan Kärpät toden teolla. Kotijoukkueen pelaaminen oli itsevarmaa, syötöt napsuivat lapaan ja jokaisessa kamppailussa KalPa oli mukana täydellä teholla.
Tämän päivän ottelusta on ehdottomasti annettava suuri sulka KalPan päävalmentaja Tommi Miettisen hattuun. Pelaamisesta näki, että KalPan valmennusportaassa oltiin tehty tarkat havainnot Kärppien pelitavasta ja sen myötä oululaiset saatiin riisuttua aseista täysin.
Alkukausi on näyttänyt, että Tommi Miettinen on kehittynyt valmentajana paljon. KalPan pelillinen kehitys on ollut huomattavaa, jos verrataan esimerkiksi viime kauteen, jossa KalPan pelaaminen ei missään vaiheessa kautta herättänyt suoranaisia riemunkiljahduksia. Etenkin alivoimapelaaminen on kuopiolaisten osalta ollut kauden ensimmäisissä peleissä suorastaan erinomaista.
Perjantai-illan kamppailu oli Kärpiltä ehdoton ohipeli. Oululaiset pelasivat kuritonta kiekkoa, mikä näkyi kaukalossa turhina jäähyinä ja hölmöinä riskinottoina etenkin omalla hyökkäysalueella, joista KalPa pääsi usein hyviin vastahyökkäyksiin. Omaan muistiin ei muistu kovin montaa ottelua, jossa Mikko Mannerin joukkue esiintyisi näin kurittomana, mikä herättää hieman huolta ainakin allekirjoittaneessa. Kärpät oli koko ottelun ajan aseeton, eikä se saanut etenkään hyökkäyspäässään aikaan paljon mitään, lukuun ottamatta kolmannen erän yksittäisiä hyviä hetkiä.
Myös Jesse Puljujärven ilta Kuopiossa oli heikko. Hiljattain NHL-sopimuksen Edmonton Oilersin kanssa solminut Puljujärvi ei onnistunut KalPa-ottelussa alkuunkaan. Hyökkäyspäässä Pulju ei saanut aikaan kunnollisia maalipaikkoja ja tilastoihin kertyi myös kaksi hölmöä jäähyä. Puljujärven viisikkopelaaminen ei ole vielä sillä tasolla, että peruspelin taso riittäisi rapakon takana isossa vastuussa. Siksi yllätyinkin, että Puljujärvi teki sopimuksensa Oilersiin jo nyt, eikä esimerkiksi tämän Liiga-kauden jälkeen.
On kuitenkin nostettava myös positiivisia asioita Puljujärven pelaamisesta. Miehen fysiikka on viimeisen puolentoista vuoden aikana Kärppä-paidassa noussut hurjasti. Fysiikkansa osalta Puljujärvi on yksi Liigan parhaita pelaajia ellei paras. Fyysisyys näkyy etenkin Puljujärven kaksinkamppailupelaamisessa mikä on kehittynyt viime vuosien aikana hurjasti.
Ennen kauden alkua povasin, että KalPan kautta määrittäviä tekijöitä ovat muun muassa: maalivahtipelaaminen, maalintekijöiden laajuus ja tasainen suorittaminen läpi kauden. Ensimmäisten neljän ottelun perusteella voidaan ainakin todeta, että Eero Kilpeläinen on aloittanut kauden hyvin ja eri maalintekijöitäkin on löytynyt peräti kahdeksan kappaletta. Vaikka otanta on pieni, voidaan myös sanoa, että joukkueen otteet ovat olleet kauden alussa tasaisia. Mikäli tämä meno jatkuu pidempään, voidaan KalPasta povata jopa kauden mustaa hevosta. Toki, KalPa on pelannut vasta neljä ottelua, joten myöskään liian suuria johtopäätöksiä ei kannata näistä otteluista tehdä.
Perjantai-ilta sai lopulta synkän päätöksen oululaisten kannalta, kun Kärpät julkaisi tiedoitteen, jossa se ilmoitti yhden joukkueenjäsenensä testanneen positiivisen koronatuloksen. Kärppien joukkue on asetettu karanteeniin 24.10. asti ja ottelut tältä ajalta tullaan siirtämään muuhun ajankohtaan. KalPan kausi jatkuu kuitenkin normaalisti, sillä ammattilaisten arvioiden mukaan kuopiolaisten joukkueessa ei olla altistuttu koronalle. Tämä uutinen luo jälleen uuden uhkakuvan ja synkän pilven Liiga-kauden yläpuolelle.
Lue Kärppien julkaisema tiedote aiheesta: https://karpat.fi/karppien-joukkueessa-koronavirustartunta-joukkue-asetettu-karanteeniin/